Voleurs de chevaux
Micha Wald
Belgique / Canada / France
2007, 85 minutes
Un premier film étonnant et réussi pour le jeune cinéaste Micha Wald, qui démontre beaucoup de talent avec ce film d'aventures physique, tendu et viscéral, entièrement baigné dans le sang, la violence et la sueur, de manière sensuelle et barbare. Le récit est campé au milieu du XIXe siècle, dans un lieu indéfini ("quelque part à l'Est"). C'est là que le destin de deux tandems de frères sera tragiquement lié. Le premier duo s'enrôle dans l'armée cosaque et doit subir un entraînement éprouvant, marqué par les épreuves et la douleur. Les deux autres sont d'habiles voleurs de montures. Leur chemin se croisera, sous le signe d'une brutale confrontation.
Habilement construit en trois parties distinctes, Voleurs de chevaux repose sur une approche très charnelle du récit d'aventures, où l'intensité de l'expérience physique est manifestement plus importante que l'histoire qui est racontée. Les corps des protagonistes subissent continuellement des assauts éprouvants et douloureux : duels, bagarres, humiliations et agressions se multiplient à l'infini. Les protagonistes y sont des bêtes tour à tour menacées et menaçantes qui luttent pour leur survie, dans un monde impitoyable où la virilité est synonyme de sévices, de massacres et de cruauté. Les thèmes de la survie, de la vengeance et des rapports entre frères sont abordés, mais simplement esquissés. De toute évidence, le cinéaste porte peu d'intérêt pour le développement psychologique de ses personnages, plutôt unidimensionnels. Question d'approche, sans doute : on a ici affaire à un pur film d'action, d'époque de surcroît, corporel et organique, un ballet de chair assumant pleinement son aspect sanguinolent et brutal. Et il faut avouer que l'exercice est particulièrement bien mené, en symbiose avec une belle utilisation des paysages. Pleine de rage et admirablement stylisée, la mise en scène est nerveuse et enlevée à souhait, la musique impeccable et les jeunes acteurs offrent une performance physique impressionnante. Du beau travail, pour un film d'action à la beauté sauvage et indomptée.
