On en a tellement entendu parler, du
Fabuleux Destin d'Amélie Poulain,
qu'on avait fini par nourrir certaines appréhensions. Pas que l'on aime
particulièrement faire résonner une fausse note, mais il y avait de quoi se
poser des questions devant un tel concert d'éloges - presque une symphonie
lyrique du bonheur retrouvé - provenant de l'Hexagone, habituellement si peu
enclin au transport d'enthousiasme débordant et généralisé. Les quelques rares
esprits chagrins ayant eu la regrettable idée de descendre le film se sont fait
illico assaillir par une horde fanatique, un comité enragé de défenseurs
d'Amélie - Serge Kaganski, de Libération,
qui a taxé le film de passéiste, voire de pétainiste, a royalement goûté à la
médecine de ceux qui furent transfigurés et transportés par le film. Et dieu
qu'ils sont nombreux, les spectateurs tombés béats sur leur séant devant le
charme du dernier Jeunet. Comment expliquer un tel phénomène, qui dépasse
largement toutes les attentes de ceux-là même qui suivaient Jeunet depuis
Delicatessen
et qui connaissaient son talent ? Il est si rare qu'un film fasse
l'unanimité de nos jours, ralliant en une sorte de frénésie suspecte le grand
public, les cinéphiles et la critique, devenant un objet de culte quasi sans
précédent en quelques mois à peine : ce film était-il à ce point singulier pour
se mériter un tel engouement, au point de devenir un symbole national?
Et
bien force est d'admettre que oui, dans la perspective actuelle du cinéma grand
public, il faut le préciser. Car il ne faut pas se leurrer, le film de Jeunet
appartient au cinéma populaire, destiné à un large auditoire, et son mérite est
d'apporter de la poésie, de style et de l'imagination à ce créneau qui en est
presque toujours dépourvu. Parce qu'il se démarque avec force de la production
courante, incolore et insipide, parce qu'il touche une corde sensible qui semble
répondre à un besoin - on a dit qu'il rend heureux, euphorique et guilleret, ce
que semble rechercher une bonne frange du public - parce qu'il quitte le glauque
et le sombre pour nous submerger de fraîcheur et de bons sentiments, il rallie
dans l'allégresse toutes les âmes en mal de bonheur. Mais au-delà du phénomène
social, qu'en est-il film lui-même? Sans crier au chef-d'oeuvre - n'exagérons
rien tout de même - il est indéniable, dès les premières images, que
Le
Fabuleux Destin d'Amélie Poulain est porté par une grâce, une
poésie, une fantaisie et un humour qui le placent complètement à part dans la
production française actuelle, dans l'oeuvre de Jeunet elle-même, dont c'est un
aboutissement que l'on n'attendait pas. Comme le résultat inespéré d'une
concoction chimique de divers éléments qui, au fil d'arrivée, mènent vers une
espèce de petit miracle où l'on retrouve cette rare et précieuse magie que l'on
attend du cinéma.
Cette
Amélie Poulain du titre, c'est bien sûr le personnage principal et pivot du
film, interprété par la jeune et jusque-là presque inconnue Audrey Tautou,
devenue depuis une coqueluche nationale et internationale. Difficile
effectivement de résister à sa composition parfaite - et très travaillée par
Jeunet, qui la capte à l'aide d'angles accrocheurs qui mettent systématiquement
en valeur sa bouille charmante - de jeune fille solitaire et réfugiée dans son
imaginaire, plutôt débordant et fantasque, qui travaille au Café des Deux
Moulins, lieu fétiche du quartier de Montmartre. Comment Amélie, élevée en vase
clos, va donner un sens à sa vie et à celle des autres par ricochet, un peu au
hasard de la découverte d'une petite boîte contenant des jouets d'enfant, et
comment elle va décider d'organiser son quotidien en faisant le bien autour
d'elle, en guidant, à l'aide de petits riens, son entourage vers la joie et le
bien-être, voilà ce qui constituera le fil d'Ariane de ce conte urbain vaguement
nostalgique et résolument délirant. En mère Thérésa des émotions, Amélie tente
de semer le bonheur sur son passage, mais ce parcours empathique et généreux,
bien sûr, la mettra elle-même face à ses désirs, face à sa quête d'amour, dans
la rencontre d'un curieux collectionneur de photomatons (Mathieu Kassovitz) avec
qui elle entretient un jeu de cache-cache et de séduction au bout duquel elle
trouvera peut-être, elle aussi, le bonheur.
Les
familiers de l'oeuvre de Jean-Pierre Jeunet reconnaîtront ici immédiatement
l'univers et le style typés qui ont fait la marque du cinéaste avec ses deux
premiers films coréalisés avec Marc Caro : facture empruntant à la fois à la
bédé, au surréalisme et au vidéoclip, esthétique privilégiant les couleurs
saturées, les décors et les objets bigarrés, les gros plans inusités et les
mouvements de caméra, de nombreux personnages colorés et caricaturaux, des
situations grotesques et appuyées, et enfin un humour nourri d'une poésie pleine
de verve. Tout cela se retrouve intégralement dans
Amélie Poulain, qui se veut le prolongement
direct et logique de
Delicatessen et de
La Cité
des enfants perdus, après l'intermède hollywoodien de
Alien:
Resurrection. À une différence près : ici, le glauque et le noir, si
caractéristiques de ses premiers films, sont totalement évacués et font place à
la légèreté, aux clins d'oeil attendrissants, à l'émotion, avec beaucoup
d'emphase mais tout de même avec justesse et crédibilité. C'est là que se joue
la réussite du film, dans ce fragile équilibre entre la surdose de bons
sentiments et la truculence un peu triste des situations, que le cinéaste sait
conserver tout au long du film. Là, Jeunet remporte son pari, grâce à un
scénario truffé de références ingénieuses, de moments déconcertants, de petits
détails insolites enrobés dans un humour certes moins grinçant que
Delicatessen, mais qui le surpasse en ingéniosité. Dans la galerie
de personnages secondaires truculents, enfin, Jeunet compose un univers certes
un peu vieille France - il est clair que Kaganski a soulevé quelque chose qui
est présent dans le film, assurément nostalgique et décalé, sans dire qu'il est
passéiste - mais habité de trouvailles excentriques, qui ont beaucoup à voir
avec l'univers de Jacques Prévert et de Marcel Carné, mais de manière plus
bédéesque. C'est dire que Jeunet approfondit un univers jusque là impressionnant
d'inventivité et de richesse visuelle, mais un peu artificiel. Ici, il creuse et
élargit son registre dramatique de belle façon, et prouve qu'il n'est pas qu'un
habile faiseur d'images.
L'impact
exceptionnel du Fabuleux Destin d'Amélie Poulain
tient dans cette étonnante et très rare alchimie au cinéma : le casting d'Audrey
Tautou, irrésistible dans le rôle titre, la qualité des personnages secondaires,
même caricaturaux, si sympathiques dans leurs travers et manies singulières,
rendus savoureusement par les acteurs fétiches de Jeunet, Dominique Pinon et
Rufus en tête ; un scénario truffé de perles d'humour et de détails
croustillants, la musique splendide de Yann Tiersen, qui colle au film comme si
elle lui avait toujours été attachée, alors que plusieurs morceaux sont tirés de
ses albums précédents. La mise en scène et la direction artistique enfin, bien
sûr, à la fois fantaisiste et poétique, soignée et léchée comme jamais chez
Jeunet, qui apporte un cachet presque avant-gardiste pour un film populaire.
Tout cela fait en sorte qu'avec
Le Fabuleux Destin d'Amélie
Poulain, Jeunet parvient à se renouveler, à se hisser un peu hors de
la caricature bédé débridée qui a fait sa marque tout en conservant l'essence de
son style baroque clippé tissé de résonances surréalistes et oniriques,
l'exacerbant même. On pardonnera ainsi l'aspect bonbon-bonheur du film, sur
lequel on a malheureusement trop insisté. Que le film, comme cette petite fée de
Montmartre, rende les gens joyeux, légers et heureux, cela ne surprend guère,
tant il est entièrement construit comme une entreprise de charme et de
séduction. Tous les éléments sont là pour que ce
Fabuleux Destin d'Amélie
Poulain ensorcelle un public nombreux et varié. Une réussite - et un
succès - d'exception, que Jeunet aura bien du mal à reproduire, tant tout ici
semble converger vers la grâce comme par enchantement.
Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain
