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 La
Belle Bête
Karim Hussain
Canada
2006, 110 minutes
Pour son deuxième long
métrage, Karim Hussain s'offre un casting en or - Carole Laure, Caroline
Dhavernas, Marc-André Grondin et David La Haye - et s'associe à l'une des
plus grandes romancières de la littérature québécoise, Marie-Claire Blais,
afin d'effectuer l'adaptation cinématographique du premier roman de
celle-ci, La Belle Bête, paru à
l'origine en 1959. Il en résulte un grand pas en avant pour Hussain en tant
que cinéaste. Malgré certaines imperfections, celui-ci signe une oeuvre
tourmentée, sombre et fiévreuse qui fait honneur à l'univers de l'écrivaine,
tout en proposant un style schizophrénique fort personnel, métissé
d'influences horrifiques.
 Un
triangle familial obsessif et destructeur compose la figure dominante de ce
huis clos psychologique étouffant. Isolés dans un domaine seigneurial coupé
de la civilisation, une mère devenue veuve (Laure) et ses deux enfants (Dhavernas
et Grondin) entretiennent une relation perverse, faite de liens affectifs
conjuguant douleur, jalousie et cruauté. La mère développe un amour malsain
et fusionnel pour son fils adolescent, simple d'esprit à la beauté farouche,
sous l'oeil de sa fille dont elle soulève la colère et l'envie. Celle-ci,
rejetée, sème le désarroi en jouant de la crédulité et de la naïveté de son
frère. Le déséquilibre croissant de cette cellule familiale fragile et
névrosée sera accentué par l'arrivée d'un homme mystérieux et arrogant (La
Haye), nouvel amant de la mère.
 Absence
du père, relents incestueux, sexualité maladive, gestes violents, vengeance
barbare et actes d'hystérie incontrôlée : La Belle
Bête ne fraie pas en eaux confortables, à une époque où le cinéma
québécois préfère le confort castrateur du divertissement de masse édulcoré.
On l'aura constaté avec l'accueil tiède, voire méprisant, que l'on a réservé
à ce film qui a toutes les allures d'une bête sauvage et indomptable, et qui
méritait beaucoup mieux. Ceci est d'autant plus regrettable que le pari de
Karim Hussain est largement réussi, et ce en dépit de l'aspect périlleux de
l'adaptation d'un univers romanesque d'une noirceur étouffante, auquel le
cinéaste a ajouté des éléments pour le moins étranges et déroutants. Ainsi,
la figure symbolique du cheval, employée de manière surréaliste et
cauchemardesque, ainsi que de brusques explosions de motifs gore et
révulsifs qui surprendront les non initiés et qui détourneront à l'occasion
ce drame psychologique intense du côté du cinéma horrifique. Ces éléments
bizarres, volontairement discordants, témoignent des affinités que porte le
cinéaste avec l'univers d'un David Lynch ou d'un Roman Polanski, ainsi
qu'avec le cinéma d'exploitation, réunis ici dans un cocktail névrotique au
goût amer.
 L'âpreté
de la mise en scène, la beauté empoisonnée des décors et de la direction
photo et la dimension énigmatique et angoissante de l'excellente musique de
David Kristian composent un climat hautement incongru et affecté. L'aspect
théâtral et littéraire, artificiel et excessif, est en parfaite harmonie
avec la matière scénaristique retravaillée par Marie-Claire Blais et le
réalisateur. On se retrouve ainsi en un territoire anachronique, à la
temporalité incertaine, oscillant vers le passé, reflet de l'inadaptation
chronique des personnages, incapables de faire face au présent et réfugiés
dans une dimension parallèle faite de blessures inguérissables et d'une
dimension aristocratique qui ne parvient plus à dissimuler leur déchéance.
 Hussain
tire de très bonnes interprétations de l'ensemble des acteurs, tous immergés
avec conviction dans le projet, en particulier Caroline Dhavernas, qui offre
une performance viscérale, sans cesse à fleur de peau. Aussi, on passera
rapidement sur certains aspects plus faibles, notamment un rythme hésitant
et relâché à l'occasion, ainsi que l'emploi quelque peu plaqué d'effets
poseurs, notamment d'une chanson branchée du groupe Blonde Redhead (tic déjà
remarqué dans Ascension, son film
précédent). De petites scories qui n'entachent pas l'expérience, tant elle
est unique. On saluera donc cet objet cinématographique non identifié, une
oeuvre courageuse et complètement à part au sein de la production
cinématographique québécoise actuelle, dont la noirceur et la fulgurance
laissent une vive impression. Le choc ne sera certes pas agréable pour tous,
mais il témoigne d'un réel talent et d'un regard fort singulier.
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