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 Nesfarsit
(California Dreamin')
Cristian Nemescu
Roumanie
2007, 155 minutes
Extrait des carnets du Festival du nouveau cinéma 2007
C'est
avec un début anthologique en noir et blanc que s'amorce cette oeuvre
posthume et laissée inachevée, récompensée par le prix Un certain regard du
Festival de Cannes. Un obus dévale les
marches d'un escalier, derrière une famille roumaine fuyant en panique. Nous sommes
en 1944, mais California Dreamin' va
rapidement nous propulser en 1999, en pleine guerre du Kosovo, dans une
petite bourgade perdue au fin fond de la Roumanie. C'est là qu'un contingent
de soldats américains de l'OTAN dépêché en mission confidentielle est forcé
de s'arrêter, en raison du zèle bureaucrate - et de l'antiaméricanisme
galopant - d'un chef de gare magouilleur (brillant Razvan Vasilescu). Le
chef de la troupe militaire a beau se démener (Armand Assante, surprenant de
retenue et d'intériorité en ébullition), son convoi ferroviaire reste
bloqué. Pendant quelques jours, les
soldats devront frayer avec les villageois, semant la joie et l'espoir, mais
aussi le chaos.
 Inspiré d'un incident réel, le film du jeune cinéaste Cristian Nemescu, malheureusement décédé à 27 ans en plein montage de son
film, est une satire décapante et cinglante qui renvoie dos à dos
l'incompétence administrative roumaine, la naïveté pro et antiaméricaine et la
corruption endémique de son pays, ainsi que l'impuissance et l'ignorance des
forces armées
américaines face à la complexité historique de la réalité sociale des Balkans. Souvent
drôle et truculent, très ambitieux dans sa volonté de brosser un portrait socio-politique de son pays à la manière du Kusturica de
Underground, le film souffre en de nombreux
endroits du fait qu'il soit resté inachevé. Terminé et distribué par ses
producteurs, California Dreamin' est beaucoup trop long et inégal à
155 minutes, et le récit n'évite pas les stéréotypes et les maladresses, en
particulier du côté des histoires d'amour inutiles et convenues qui
atténuent la dimension complexe et inspirée de la chronique allégorique de Nemescu. Porté par d'excellentes interprétations,
en particulier de Razvan Vasilescu (Le
Chêne) et d'Armand Assante, il n'en demeure pas moins un très bel
exemple de l'émergence du cinéma roumain, et il nous fait amèrement
regretter la perte d'un talent extrêmement prometteur. On se serait vraiment passé de
la chanson des Mamas & The Papas, dont on a trop abusé au cinéma, mais
le périple est diablement intéressant et truculent, à condition de fermer
les yeux devant les scories et les longueurs de cette matière brute inspirée
et passionnante.
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