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 2:37
Murali K. Thalluri
Australie
2006
Curieux cas de figure
que ce premier long métrage d'un jeune cinéaste âgé d'à peine 21 ans lors de
la projection, fort remarquée, du film à Cannes. 2:37 reprend
la structure fragmentée et répétitive ainsi que le style poétique du Elephant
de Gus van Sant, revisité sous un angle plus réaliste et
cru, à des fins thérapeutiques personnelles. Cette variante en forme de coup
de poing du chef-d'oeuvre de Gus van Sant reproduit la démarche artistique
de son modèle jusqu'au malaise, tout en plongeant tête baissée dans une une
description bouleversante de la vie quotidienne d'adolescents qui vivent de
graves problèmes psychologiques. L'approche frôle par moments la caricature,
mais on ne saurait nier la puissance d'évocation de ce portrait d'une
jeunesse en déroute, ainsi que l'impressionnante maîtrise technique du film
 Avec
une entrée en matière brutale marquée par un suicide violent exposé sans
ambages. Thalluri ne fait aucun secret du drame dont il est question, et qui
motive sa démarche de cinéaste - en réalisant ce film, le jeune homme tente
d'exorciser le suicide d'un ami ainsi que ses propres tentatives d'en finir
avec la vie. Construit sous forme de longs flashbacks relatant la séquence
des événements ayant mené à l'heure fatidique de la tragédie, le récit
dresse le portrait de six adolescents tourmentés, chacun représentant un
mal-être emblématique de la jeunesse (drogue, homosexualité mal assumée,
persécution, inceste, etc.) Le constat du malheur généralisé de tous ces
jeunes blessés et incompris est certes appuyé à l'extrême, et il n'évite pas
un certain côté racoleur et mélodramatique, aisément pardonnable en vertu de
la jeunesse de son auteur et de la sincérité évidente de ce cri du coeur.
 Car
malgré ses défauts, ce portrait d'une noirceur étouffante remporte notre
adhésion. Au niveau esthétique, le pari quasi insensé de la reproduction du
style d'Elephant est effectué avec beaucoup de doigté. L'emploi
de la steady cam, l'ingéniosité du traitement sonore et la multiplication
des mêmes scènes reprises sous plusieurs angles différents, comme dans le
film de van Sant, sont remarquablement effectués et en parfaite harmonie
avec le projet de Thalluri. De nombreuses entrevues imitant le style du
témoignage documentaire, présentées en noir et blanc, viennent également
entrecouper les scènes narratives, et permettent à 2:37 de se
démarquer de son modèle initial. Ayant l'occasion de s'exprimer, les
personnages sont ainsi beaucoup plus développés - et par le fait même, ils
deviennent plus attachants que les adolescents d'Elephant. Les jeunes
acteurs tirent très bien leur épingle du jeu, malgré un côté un peu poseur.
 En
somme, il s'agit là d'une variation épidermique et digne de mention sur le
thème des affres de l'adolescence, explorées de l'intérieur avec
authenticité et une grande sensibilité. Reste à voir si le jeune cinéaste
saura récidiver avec autant d'aplomb, après ce projet où il s'est
manifestement investi avec un degré d'émotion immense.
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